Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick des Kamerasystems der Raumsonde Dawn auf die mysteriösen weißen Flecken auf der Oberfläche des Zwergplaneten Ceres. Die Aufnahme entstand am 6. Juni 2015 und gehört mit zu den ersten Bildern, die aus dem zweiten Kartierungsorbit zur Erde gefunkt wurden. Sie entstanden aus einer Entfernung von 4.400 Kilometern. Die Auflösung beträgt 410 Meter pro Bildpunkt.

Bislang ist den Wissenschaftlern noch nicht klar, um was es sich bei diesen hellen Flecken handelt. Frisches Eis oder auch Salzablagerungen wären eine mögliche Erklärung. Die genaue Beschaffenheit sollte sich aber mithilfe der Beobachtungen von Dawn im Laufe der weiteren Mission klären lassen.

Die NASA-Sonde Dawn hatte den Zwergplaneten Ceres im März erreicht und wird das größte Objekt im Asteroidengürtel zwischen Jupiter und Mars in den kommenden Monaten gründlich untersuchen. Zuvor hatte Dawn schon den Asteroiden Vesta über ein Jahr lang aus einer Umlaufbahn erforscht. Dawn ist damit die erste Sonde, die zwei verschiedene Objekte des Sonnensystems jeweils aus einem Orbit untersucht hat.

Bild: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA [Quelle]