Unser heutiges Bild des Tages zeigt ein Objekt, das unter der Bezeichnung 2MASX J05210136-2521450 katalogisiert ist. Hinter dem komplizierten Namen verbirgt sich eine faszinierende Galaxie, die sofort durch ihre eigentümliche Form auffällt.

Das System ist als ultraleuchtkräftige Infrarotgalaxie klassifiziert, was bedeutet, dass die Galaxie große Mengen an Strahlung im infraroten Wellenlängenbereich aussendet. Astronomen sehen darin einen Hinweis darauf, dass in der Galaxie gerade mit einer hohen Rate neue Sterne entstehen.

Eine so heftige Sternentstehungsaktivität geht oft auf die Kollision von zwei Galaxien zurück: Dabei wird das Gas in den Galaxien durcheinandergewirbelt und teilweise komprimiert, was immer wieder die Entstehung von Sternen anregt.

Dass es sich bei 2MASX J05210136-2521450 um ein System aus verschmelzenden Galaxien handelt, lässt sich auch an der Form der Galaxie erkennen. Zwar verfügt sie nur über einen einzigen hellen Kern, doch sind deutlich sogenannte Gezeitenarme zu erkennen, die weit ins All hinausragen. Dabei handelt es sich um Material, das während der Kollision und der anschließenden Verschmelzung aus den Galaxien herausgerissen wurde.

Diese gestern von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme wurde mit der Advanced Camera for Surveys des Weltraumteleskops Hubble im sichtbaren Licht und im nahe Infrarot gemacht.

Bild: ESA/Hubble & NASA / Luca Limatola   [Quelle]