Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick der Saturnsonde Cassini auf den faszinierenden, aber recht lichtschwachen F-Ring des Ringplaneten, der sich außen an den hellen und auffälligen A-Ring anschließt. Der Ring ist den Astronomen inzwischen schon gut für seine faszinierenden und vielfältigen Strukturen bekannt. Auch auf dieser Aufnahme sind beispielsweise unten rechts zwei eigentümliche Strukturen zu sehen, bei denen offenbar Material aus dem Kernbereich des Rings wegzuströmen scheint. Auch dunkle "Kanäle" im sonst helleren Ring sind auszumachen sowie mehrwürdige Kanten im Verlauf des Rings.

Die Wissenschaftler erklären sich die Strukturen auf dieser Aufnahme durch den nicht lange zurückliegenden Einfluss des Hirtenmondes Prometheus, der auf dem Bild allerdings nicht zu sehen ist.

Sämtliche Strukturen im F-Ring dürften durch das Wechselspiel des Ringmaterials mit den kleinen Hirtenmonden oder aber mit dickerer Klumpen innerhalb des Rings entstehen (siehe dazu auch Saturn: Faszinierende Spuren im F-Ring vom 24.April 2012).

Diese Aufnahme der Sonde Cassini im sichtbaren Bereich des Lichts entstand am 25. Dezember 2012 aus einer Entfernung von etwa 1,1 Millionen Kilometern von Saturn. 

Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute [Quelle]