Unser Bild des Tages zeigt eine heute von der ESA veröffentlichte Aufnahme des Weltraumteleskops Hubble. Sie gewährt uns einen Blick in das dichte Zentrum des Kugelsternhaufens NGC 6362, einem von über 150 Systemen dieser Art in der Milchstraße. Diese Ansammlungen von Sternen gehören mit zu den ältesten Strukturen im Universum. Man nimmt an, dass die Sterne in diesen Haufen alle zur gleichen Zeit entstanden und deswegen alle um die zehn Milliarden Jahre alt sind. Allerdings hat man insbesondere in den dichten Zentren dieser Haufen überraschenderweise Sterne aufgespürt, die deutlich jünger zu sein scheinen. Die Astronomen haben sie "Blue Straggler" genannt und vermuten, dass es sich bei ihnen entweder um das Ergebnis von Kollisionen und  Verschmelzungen von Sternen handelt, wodurch quasi ein neuer, jüngerer Stern entstanden ist, oder um das Produkt einer Massenübertragung von einer Sonne auf die andere in einem engen Doppelsternsystem, wodurch wiederum eine "Verjüngung" eines der beiden Partner erfolgt sein könnte. Auch in NGC 6362 haben Astronomen zahlreiche dieser Blue Straggler entdeckt. Der Sternhaufen ist rund 25.000 Lichtjahre von der Erde entfernt und befindet sich im Sternbild Altar. Er wurde erstmals am 30. Juni 1826 vom britischen Astronomen James Dunlop beobachtet. Diese Aufnahme wurde aus Daten der Advanced Camera for Surveys und der Wide Field Camera 3 des Weltraumteleskops Hubble erstellt.
Bild: ESA/Hubble & NASA [Quelle]