Mit diesem Foto des Stiefelabdrucks von Buzz Aldrin - aufgenommen während der erste Mondlandemission Apollo 11 im Juli 1969 - gratulieren wir der NASA zum 50. Geburtstag. Die amerikanische Weltraumbehörde wurde genau am 29. Juli 1958 gegründet. An diesem Tag nämlich unterzeichnete Präsident Eisenhower den "National Aeronautics and Space Act". Offiziell nahm die neue NASA am 1. Oktober 1958 ihre Arbeit auf. Sie bestand damals aus vier Laboratorien und hatte rund 8.000 Mitarbeiter, die überwiegend von der Vorgängerorganisation NACA, dem National Advisory Committee for Aeronautics, stammten. Die Gründung der NASA war eine direkte Folge des Wettlaufs ins All, bei dem die Amerikaner viele Jahre der Sowjetunion hinterherliefen.