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Ferne Welten
Archiv - Januar 2014 bis Dezember 2014
 Der
erste Exoplanet der neuen Mission
Vor einem Jahr schien die Mission des Weltraumteleskops Kepler
zu Ende zu sein: Durch den Ausfall zweier Kreiselinstrumente ließ sich das
Teleskop nicht mehr exakt genug ausrichten, um extrasolare Planeten
aufzuspüren. Doch dann entwickelte das Team eine Methode, durch die sich
Kepler doch noch zur Planetensuche einsetzen lassen sollte. Jetzt wurde
der erste Exoplanet dieser neuen Mission bestätigt.
19. Dezember 2014
 Transit
von der Erde aus beobachtet
Astronomen ist es gelungen, das Vorüberziehen einer
sogenannten Super-Erde vor einem verhältnismäßig nahegelegenen Stern von der
Erde aus zu verfolgen. Die Beobachtung solcher Transits ist ein erster
Schritt, um mehr über die Atmosphäre ferner Welten zu lernen. Während des
Transits verringerte sich die Helligkeit des Sterns 55 Cancri um gerade einmal 0,05 Prozent.
2. Dezember 2014
 Erklärung
für planetare Geisterfahrer?
Aufgrund ihrer Entstehungsgeschichte sollten die Planeten eines Systems
alle den gleichen Umlaufsinn um ihren Zentralstern haben. Man hat allerdings
um andere Sterne schon Planeten entdeckt, die sich daran nicht halten. Dank
umfangreicher Simulationen könnten Astronomen nun auf eine Erklärung für
solche planetaren Geisterfahrer gestoßen sein.
10. November 2014
 Das
Zodiakallicht um ferne Sonnen
Astronomen ist gelungen, mit dem Very Large Telescope Interferometer
(VLTI) Zodiakallicht um neun nahegelegene Sterne zu beobachten. Dieses
Leuchten entsteht durch die Reflexion von Licht eines Sterns an winzigen
Staubpartikeln, die etwa durch Kollisionen von Asteroiden entstanden sind. Das
Licht könnte die direkte Beobachtung von erdähnlichen Planeten in solchen
Systemen deutlich erschweren.
3. November 2014
 Ein
Planet mit Pünktlichkeitsproblem
Astronomen haben mithilfe von Freiwilligen der Internetplattform
Planet Hunters in den Daten des Weltraumteleskops Kepler einen
Planeten aufgespürt, dessen Pünktlichkeit deutlich zu wünschen übrig lässt:
Während nur zehn Umrundungen seiner Sonne ändert sich nämlich seine
Umlaufdauer um 10,5 Stunden. Grund ist der Einfluss der weiteren Planeten des
Systems.
31. Oktober 2014
 Planetenentstehung
in Mehrfachsystem?
Etwa die Hälfte aller sonnenähnlichen Sterne werden als Teil
eines Doppelsternsystems geboren. Von daher ist es natürlich von besonderem
Interesse, ob und wie in solchen Systemen Planeten entstehen. Mithilfe von ALMA,
einem Verbund von Radioteleskopen in der chilenischen Atacamawüste, gelangen
Astronomen nun faszinierende Beobachtungen im Mehrfachsystem GG Tauri.
29. Oktober 2014
 Die
heiße Atmosphäre von WASP-43b
Mithilfe des Weltraumteleskops Hubble haben Astronomen die
bislang detaillierteste Karte der Temperatur in der Atmosphäre eines
extrasolaren Planeten erstellt und zudem deren Wassergehalt bestimmt. Das
Wetter auf der fernen Welt dürfte jedoch alles andere als gemütlich sein: Der
Gasriese WASP-43b ist seiner Sonne nämlich so nah, dass ein Jahr nur 19
Stunden dauert.
14. Oktober 2014
IAU
startet Wettbewerb zur Planetentaufe
 Die
Internationale Astronomische Union hat Ende der vergangenen Woche eine
Webseite freigeschaltet, auf der sich astronomische Vereine und Organisationen
registrieren können, um ab Januar des kommenden Jahres Namensvorschläge für
insgesamt 305 extrasolare Planeten einreichen zu können. Über die endgültigen
Bezeichnungen sollen dann aber alle abstimmen.
6. Oktober 2014
 Wasserdampf
um fernen Eisriesen
Durch die Zusammenarbeit der Weltraumteleskope Kepler,
Hubble und Spitzer ist es Astronomen gelungen, erstmals
Wasserdampf in der Atmosphäre eines nur neptungroßen Planeten nachzuweisen.
Bei der Welt in rund 120 Lichtjahren Entfernung handelt es sich um den
masseärmsten Planeten, bei dem dieser Nachweis bislang gelungen ist.
25. September 2014
 Wie
verrät sich Leben in fernen Atmosphären?
Sobald Astronomen einen extrasolaren Planeten gefunden haben, auf dem es
theoretisch Leben geben könnte, stellt sich natürlich sofort die nächste
Frage: Hat sich auf der fernen Welt tatsächlich auch Leben entwickelt? Jetzt
haben Forscher die Zusammensetzung extrasolarer Atmosphären simuliert, um
Substanzen zu identifizieren, die auf Leben auf dem Planeten hinweisen könnten.
15. September 2014
 Keine
Chance für Kepler-91b
Neue Beobachtungen am Calar-Alto-Observatorium haben nun
gezeigt, dass um den Stern Kepler-91 tatsächlich ein Planet kreist. Das
Schicksal der fernen Welt ändert sich durch die neuen Daten jedoch nicht: Der
Planet Kepler-91b wird in rund 55 Millionen Jahren von seinem Zentralstern
verschluckt - ein Schicksal, das auch der Erde einmal bevorstehen könnte.
11. August 2014
 Die
protoplanetaren Scheiben von HK Tauri
Astronomen haben in dem Doppelsternsystem HK Tauri zwei
unterschiedlich ausgerichtete Scheiben aus Gas und Staub entdeckt, in denen
vermutlich gerade Planeten entstehen. Es sind die bislang detailliertesten
Beobachtungen von solchen Scheiben in einem Doppelsternsystem. Sie
gelangen mit ALMA, einem Verbund von Radioteleskopen in der chilenischen Atacamawüste.
30. Juli 2014
 Überraschend
wenig Wasser auf Exoplaneten
Astronomen haben mit dem Weltraumteleskop Hubble nach
Wasserdampf in den Atmosphären von drei Gasriesen gesucht, die ihren
sonnenähnlichen Zentralstern in nur geringem Abstand umkreisen. Sie fanden
zwar Wasser, doch deutlich weniger, als sie nach den aktuellen Theorien über die Entstehung
dieser Welten eigentlich erwartet hatten.
25. Juli 2014
 Neue
Namen für 305 ferne Welten
Die Internationale Astronomische Union nimmt sich jetzt auch der
Vielzahl von extrasolaren Planeten an, die seit Ende des vergangenen
Jahrhunderts entdeckt worden sind. Die Öffentlichkeit kann dabei über neue,
einprägsamere Namen für zunächst 305 ferne Welten mitentscheiden. Das
Verfahren ist allerdings kompliziert, soll aber zu Bezeichnungen führen, die
auch offiziell anerkannt sind.
17. Juli 2014
 Nur
drei Planeten um Gliese 581?
Um den rund 20 Lichtjahre entfernten Stern Gliese 581 glaubten
verschiedene Astronomenteams bis zu sechs Planeten nachgewiesen zu haben,
manche davon sogar in der habitablen Zone. Zweifel daran gab es schon länger.
Jetzt erschien eine Studie, die nur noch von drei Planeten um den Stern
spricht. Für die Fehlinterpretationen sei die Aktivität des Sterns
verantwortlich.
7. Juli 2014
 Eisige
Welt in einem Doppelsternsystem
Astronomen haben einen Planeten in einem relativ engen
Doppelsternsystem in rund 3.000 Lichtjahren Entfernung entdeckt, dessen Abstand
von seinem Zentralstern vergleichbar mit dem Abstand der Erde von der Sonne
ist. Experten werten dies als Hinweis darauf, dass sich auch in solchen
engen Doppelsternsystemen Planeten auf erdähnlichen Bahnen bilden können.
7. Juli 2014
 Bewohnbare
Super-Erde in der Nachbarschaft?
Astronomen haben um einen nur 16 Lichtjahre entfernten
Stern einen Planeten entdeckt, auf dem theoretisch lebensfreundliche
Bedingungen möglich wären. Bei dem Planeten Gliese 832c handelt es sich
allerdings um eine Super-Erde mit der mindestens fünffachen Masse unseres
Heimatplaneten. Trotzdem gehört der Planet zu den potentiell
lebensfreundlichsten unter den bislang entdeckten Welten.
30. Juni 2014
 Lebensfreundliche
Welt in Sonnennähe?
Kapteyns Stern im Sternbild Maler gehört mit zu den sonnennächsten
Sternen und ist nur rund 13 Lichtjahre von der Erde entfernt. Jetzt haben
Astronomen um den roten Zwergstern zwei Planeten entdeckt, die ihn alle 48 und
121 Tage umkreisen. Einer der Planeten befindet sich sogar in der habitablen
Zone, in der es theoretisch flüssiges Wasser geben könnte.
4. Juni 2014
 First
Light für neue Exoplaneten-Kamera
Am Very Large Telescope der europäischen Südsternwarte ESO
wurde kürzlich ein neues Instrument installiert, von dem sich die Astronomen
deutliche Fortschritte bei der Erforschung extrasolarer Planeten versprechen.
Mit SPHERE sollen hauptsächlich Gasplaneten um nahe Sterne direkt abgebildet
werden. Jetzt wurden mit dem Instrument erste Probebeobachtungen gemacht.
4. Juni 2014
 Astronomen
entdecken "Mega-Erde"
In den Daten des Weltraumteleskops
Kepler haben Astronomen einen Planeten entdeckt, der in keine der bislang
bekannten Kategorien für extrasolare Welten passt: Kepler-10c ist ein
Gesteinsplanet und hat die 17-fache Masse der Erde. Die Forscher sprechen von
einer "Mega-Erde", die sich zudem noch sehr viel früher in der Geschichte des
Universums gebildet hat, als man dies für möglich hielt.
3. Juni 2014
 Was
Sonnenuntergänge über Exoplaneten verraten
Der Saturnmond Titan und die Sonde Cassini helfen Astronomen bei der
Auswertung von spektralen Untersuchungen der Atmosphären von extrasolaren
Planeten. Beobachtungen ergaben nämlich, dass ein dunstiger Himmel
entscheidende Auswirkungen darauf haben kann, welche Informationen wir aus der
Ferne über einen Exoplaneten gewinnen können. 2.
Juni 2014
 Mission
des Weltraumteleskops geht weiter
Eigentlich schien die Mission des Weltraumteleskops Kepler
schon zu Ende zu sein: Nach Ausfall eines Kreisels ließ sich das Teleskop
nämlich nicht mehr präzise ausrichten, die Suche nach extrasolaren Planeten
war damit unmöglich. Dann entwickelte das Kepler-Team jedoch ein
Verfahren, mit dem das Teleskop auch in Zukunft verwendet werden kann. Die
NASA hat diese K2-Mission nun genehmigt.
21. Mai 2014
 Die
Länge der Tage auf Beta Pictoris b
Astronomen ist es mithilfe des Very Large Telescope der
europäischen Südsternwarte ESO erstmals gelungen, die Länge der Tage auf einem
extrasolaren Planeten zu bestimmen. Sie stellten fest, dass sich der Planet
Beta Pictoris b extrem schnell um die eigene Achse drehen muss: Ein Tag dürfte
auf der rund 63 Lichtjahre entfernten Welt nur acht Stunden dauern.
2. Mai 2014
 Planetare
Staubscheiben aus dem Archiv
Mithilfe moderner Bildanalyseverfahren hat ein Astronomenteam jetzt in
altem Archivmaterial des Weltraumteleskops Hubble vier
Trümmerscheiben um junge Sterne entdeckt. Die Beobachtungen stammen aus den
Jahren 1999 bis 2007. Bei einer ersten Analyse waren die Scheiben, in denen
vermutlich gerade Planeten entstehen, noch übersehen worden.
25. April 2014
 Erdgroßer
Planet in habitabler Zone
Astronomen haben in den Daten des Weltraumteleskops Kepler den
ersten erdgroßen Planeten aufgespürt, der in einer habitablen Zone um seinen
Zentralstern kreist. Die Welt mit Namen Kepler-186f umrundet eine Sonne, die
in rund 500 Lichtjahren Entfernung im Sternbild Schwan liegt. Ob es sich
allerdings tatsächlich um eine zweite Erde handelt, bleibt Spekulation.
18. April 2014
 Planet
mit Mond und ohne Sonne?
Astronomen glauben, dass sie eventuell den ersten Hinweis auf einen Mond
entdeckt haben könnten, der um einen Planeten außerhalb unseres Sonnensystems
kreist. Einziges Problem: Der Fund lässt sich nicht bestätigen, die
Beobachtung nicht wiederholen. Das verräterische Signal könnte auch von einem
lichtschwachen Stern stammen, um den ein Planet kreist.
11. April 2014
 Mit
Riesen-Sonnenblume auf Planetenjagd
Am Jet Propulsion Laboratory der NASA denkt man gerade über ein
neues Konzept nach, mit dessen Hilfe sich auch erdgroße Gesteinsplaneten um
nahegelegene Sterne direkt abbilden lassen könnten. Es umfasst eine Raumsonde,
die sich zu einer sonnenblumenförmigen Struktur entfalten kann. Mit dieser
würde dann das Licht eines Sterns abgeschirmt und dessen Planeten so
beobachtbar.
21. März 2014
 Kometenkollisionen
um Beta Pictoris?
Mithilfe des Radioteleskopverbunds ALMA haben Astronomen einen Klumpen aus Kohlenmonoxidgas in der Staubscheibe um den Stern
Beta Pictoris entdeckt. Da dieses Gas sehr schnell von der Strahlung des Sterns
zerstört werden sollte, muss es durch irgendeinen Prozess ständig neu erzeugt
werden. Könnten kollidierende Kometen dafür verantwortlich sein?
7. März 2014
 Die
Rolle des eingefangenen Wasserstoffs
Wie wird aus einem Planeten eigentlich ein erdähnlicher Planet?
Österreichische Wissenschaftler haben sich für einen Teilaspekt dieser Frage
interessiert und untersucht, welche Rolle der in der Entstehungsphase
eingefangene Wasserstoff dabei spielt. Ihre Studie zeigt erneut, dass wohl
viele Super-Erden alles andere als lebensfreundlich sein dürften.
4. März 2014
 715
neue Exoplaneten bestätigt
Astronomen aus dem Team des Weltraumteleskops Kepler haben
gestern die Entdeckung von 715 neuen Planeten bekannt gegeben. Die neuen
bestätigten Welten kreisen um 305 Sterne und befinden sich alle in Systemen,
in denen mehrere Planeten um einen Zentralstern kreisen - ganz wie in unserem
Sonnensystem.
27. Februar 2014
 Plato
soll nach zweiter Erde suchen
Die europäische Weltraumagentur ESA hat gestern die Mission Plato
als dritte mittelgroße Wissenschaftsmission ausgewählt, die in den kommenden
zehn Jahren realisiert werden wird. Mit Plato soll gezielt nach
Planeten gesucht werden, die unserer Erde ähnlich sind. Der Start der Mission
ist spätestens im Jahr 2024 geplant.
20. Februar 2014
 Grünes
Licht für neue Exoplaneten-Mission
Jetzt kann es losgehen: Das wissenschaftliche
Programmkomitee der europäischen Weltraumagentur ESA hat auf seiner heutigen
Sitzung grünes Licht für den Bau des CHaracterising ExOPlanets Satellite
(Cheops) gegeben. Im Rahmen der Mission soll versucht werden, extrasolare
Planeten mit bislang nicht erreichter Genauigkeit zu charakterisieren. Der Start
ist für 2017 geplant.
19. Februar 2014
 Taumelnder
Planet um Doppelsternsystem
Astronomen haben in den Daten des Weltraumteleskops Kepler
ein sehr ungewöhnliches System aufgespürt: Der Planet Kepler-413b umrundet nicht
nur ein enges Paar aus zwei Sternen, sondern weist auch einen eigentümlichen
Orbit auf, durch den nur unregelmäßig Transits zu beobachten sind. Zudem
vermuten die Astronomen ein dramatisches Taumeln der Rotationsachse des
Planeten.
5. Februar 2014
 Wie
Planeten mit zwei Sonnen entstehen
Kepler-34(AB)b dürfte mit zu den ungewöhnlichsten extrasolaren Planeten
überhaupt gehören. Lange Zeit hatten Astronomen sogar vermutet, dass es
Planeten wie diesen gar nicht geben kann: Kepler-34(AB)b umkreist nämlich zwei
Sonnen. Mithilfe von Computersimulationen haben Forscher nun untersucht, wie
die Entstehung eines solchen Planeten möglich ist.
4. Februar 2014
 Massearmer
Planet mit gewaltiger Atmosphäre
Zu Jahresbeginn wurde eine Entdeckung vorgestellt, die deutlich macht,
dass es unter den extrasolaren Planeten eine vielleicht noch größere Vielfalt
gibt, als man bislang angenommen hatte: In Kepler-Daten spürten
Astronomen nämlich einen Planeten mit der Masse der Erde auf, der über eine
gewaltige Atmosphäre verfügen dürfte.
20. Januar 2014
 Drei
Planeten in Messier 67 entdeckt
Mithilfe des Instruments HARPS, einem der erfolgreichsten
Planetenentdecker überhaupt, haben Astronomen nun nach mehrjährigen
Beobachtungen gleich drei Planeten im Sternhaufen Messier 67 aufgespürt.
Planetenfunde in Sternhaufen sind bislang noch eine Seltenheit. Einer der drei
neu entdeckten Planeten kreist dabei um einen Stern, der ein Zwilling unserer
Sonne sein könnte.
15. Januar 2014
 Wolkiges
Wetter auf zwei Exoplaneten
Zwei Wissenschaftlerteams haben mit dem Weltraumteleskop
Hubble die Atmosphären von zwei extrasolaren Planeten untersucht. Sie
fanden Hinweise darauf, dass das Wetter auf den fernen Welten relativ wolkig
ist und die Wolken offenbar weitere Eigenschaften der übrigen Atmosphäre und
auch der Planetenoberfläche vor unseren Augen verhüllen.
2. Januar 2014
Ältere Nachrichten über die
Suche nach extrasolaren Planeten und außerirdischem Leben finden Sie
hier.
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