ASE
Internationales Raumfahrertreffen in Köln
Redaktion / Pressemitteilung des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt
astronews.com
2. Juli 2013

Es ist wohl einer der exklusivsten Vereinigungen der Welt: Um Mitglied in der rund 400 Mitglieder umfassenden Association of Space Explorers (ASE) werden zu können, muss man nämlich schon einmal die Erde aus dem Orbit betrachtet haben. In dieser Woche trifft sich der Club der Astronauten und Kosmonauten in Köln zu seinem jährlichen Planetaren Kongress.

Die Internationale Raumstation ISS ist ein Forschungslabor in der Schwerelosigkeit. Die Association of Space Explorers (ASE) hat es sich zum Ziel gesetzt, Faszination und Nutzen der bemannten Raumfahrt zu vermitteln. Foto: NASA

Die Zulassungsbeschränkungen sind hart: Nur wer schon einmal die Erde  aus der Erdumlaufbahn betrachten konnte, darf Mitglied werden. Zur Association of Space Explorers (ASE) gehören rund 400 Raumfahrer aus 35 Ländern. Mehr als 80 von ihnen sind in dieser Woche in Köln versammelt, um am 26. "Planetaren Kongress" teilzunehmen, den dieses Jahr das Institut für Luft- und Raumfahrtmedizin des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) für die ASE  ausrichtet.

 "Der Mensch ist wie für den Weltraum geschaffen und kann dadurch den Weltraum auch für die Forschung nutzen," glaubt der deutsche ESA-Astronaut Reinhold Ewald. Er spricht aus eigener Erfahrung: 1997 führte er Experimente an Bord der russischen Raumstation MIR durch.

Um Faszination und Nutzen der Raumfahrt der Öffentlichkeit zu vermitteln, veranstaltet die ASE jedes Jahr in einem anderen Land ihren Kongress. "Astronauten und Kosmonauten sind die besten Botschafter für die Forschung im Weltraum", betont Ewald, der Vorstandsmitglied der ASE ist und in diesem Jahr als einladender Astronaut fungiert, der seine Kollegen nach Deutschland gebracht hat.

Zum Programm des Planetaren Kongresses gehören dabei Fachsitzungen in Köln, Aachen und Bonn sowie am Mittwoch deutschlandweit Vorträge an verschiedenen Universitäten und Forschungseinrichtungen, Treffen mit Vertretern aus Politik und Wirtschaft, Publikumsdiskussionen und vor allem Gespräche mit Schulklassen wie beispielsweise in den DLR-School_Labs in Bremen, Berlin oder Köln.

Zum Abschluss des Kongresse am Freitag steht dann die Eröffnung der DLR-Forschungsanlage :envihab auf dem Programm: ":envihab ist sozusagen das irdische Schwester-Labor zur Internationalen Raumstation ISS", erklärt Prof. Rupert Gerzer, Leiter des DLR-Instituts für Luft- und Raumfahrtmedizin. Das Gebäude vereint verschiedene Geräte und Anlagen, die Studien unter exakt kontrollierbaren Bedingungen ermöglichen.

Kernstück der Anlage ist eine Zentrifuge, die eine Beschleunigung bis zur sechsfachen Schwerkraft ermöglicht, und unter anderem auch während der Probandenfahrt Ultraschall-Bilder aufnehmen kann. Ein Schlaflabor bietet Raum für zwölf Probanden, um dort Isolationsstudien über einen längeren Zeitraum durchführen zu können. Ein Magnetresonanztomographie-Gerät gehört ebenso zur Ausstattung wie ein Physiologie-Labor und ein Druckbereich, in dem Höhen bis zu 5.500 Metern simuliert werden können.

"Die Einrichtung ist in dieser Ausstattung weltweit einzigartig", betont DLR-Institutsleiter Prof. Rupert Gerzer. Erste kleinere Studien sollen die neuen Anlagen erproben, die erste Großstudie ist für 2014 vorgesehen. An der Eröffnung des :envihab nehmen alle bereits geflogenen deutschen Astronauten teil sowie Alexander Gerst, der im Mai 2014 zur Internationalen Raumstation starten wird.