Das kommt darauf an, was man mit "leuchten" meint: In etwa fünf bis sechs
Milliarden Jahren wird im Inneren der Wasserstoffvorrat verbraucht
sein und die Sonne könnte sich dann als Roter Riesenstern auf das
150fache ihrer Größe aufblähen und dabei die inneren Planeten
"verschlucken". Für das Leben auf der Erde wird es
allerdings schon vorher problematisch: Die Leuchtkraft der Sonne
nimmt nach und nach zu, so dass es auf der Erde immer wärmer wird,
Polkappen abschmelzen und schließlich Ozeane verdampfen. Das
könnte schon in rund einer Milliarde Jahren passieren. Doch auch
nach dieser Riesenphase wird die Sonne noch nicht komplett
verlöschen: Sie dürfte kurze Zeit zu einem farbenprächtigen
planetarischen Nebel werden und schließlich zu einem Weiße
Zwergstern, der dann langsam abkühlt und dunkler wird. (ds/4. Juli 2003)
Haben Sie auch eine Frage? Frag astronews.com.