Das Licht von einem 50 Lichtjahre entfernten Stern ist 50 Jahre zu uns unterwegs, daher sehen wir von der Erde aus den Stern so, wie er eigentlich vor 50 Jahren ausgesehen hat. Dies ist der Grund, weshalb Astronomen sich für sehr weit entfernte Objekte interessieren: Sie ermöglichen es ihnen, das Universum zu einem Zeitpunkt zu studieren, zu dem es beispielsweise die Erde noch gar nicht gab. Ein Blick ins All und in weite Entfernungen ist also immer ein Blick in die Vergangenheit. (ds/15. Januar 2003)