3500 Lichtjahre sind eine verdammt große Entfernung, Astronomen rechnen mit Supernova-Explosionen, die deutlich dichter an der Erde stattfinden werden, glücklicherweise aber nicht "zu dicht":  Der nächste Stern, der irgendwann einmal sein Leben in einer Supernova-Explosion beendet, ist vermutlich Beteigeuze, der linke Schulterstern des Orion. Beteigeuze ist etwas über 300 Lichtjahre von der Erde entfernt. Nach einer Supernova werden Unmengen von ionisiertem und Röntgenstrahlen aussendenden Gas ins Weltall geschleudert. Und dieses Gas kann auch Regionen in mehreren hundert Lichtjahren Entfernung erreichen. Auf der Erde selbst dürfte man durch unsere Atmosphäre und das Erdmagnetfeld recht gut geschützt sein. Doch im All gäbe es wohl deutlich mehr kosmische Strahlung und Röntgenstrahlung, wie etwa bei sehr starker solarer Aktivität, nur eben mehrere tausend Jahre lang. Reisen im Weltraum könnten dann - ohne deutlich verbesserten Strahlenschutz - lebensgefährlich werden. (ds/22. November 2002)