Ja, leider stimmt das alles. Die Amerikaner planen zur Zeit tatsächlich, die ISS dauerhaft mit drei Mann Besatzung zu betreiben, was besonders bei den Europäern auf Unverständnis stößt. Die Europäer wurden nämlich von Amerika quasi bedrängt, sich an der ISS zu beteiligen. Das - fast fertig gestellte - europäische Raumlabor Columbus lässt sich aber kaum mit einer dreiköpfigen Rumpfbesatzung effektiv nutzen, die Entwicklungskosten wären also größtenteils falsch angelegt gewesen. Das Problem ist, dass bei drei Mann Bestatzung nicht genügend Kapazitäten übrig bleiben, um Forschung zu betreiben. Die dreiköpfige Crew ist schon damit beschäftigt, die ISS zu steuern und in Betrieb zu halten. Forschung kann da nur am Rande durchgeführt werden.

Der derzeitige NASA-Chef wurde von der Bush-Administration bestimmt, nachdem der vorherige NASA-Administrator zurückgetreten war. Die finanziellen Probleme bei der ISS hatten sich aber schon länger angedeutet. (ds/5. August 2002)