In diesem 1958 von James Van Allen entdeckten Bereich sind die Raumsonden einem extrem hohen Bombardement von energetischen Partikeln ausgesetzt, das sowohl Elektronik als auch Menschen schaden kann. Deswegen versucht man bei bemannten und unbemannten Raumfahrtmissionen diesen Bereich möglichst zu umgehen und so einen längeren Aufenthalt in der Strahlung zu vermeiden. (ds/ 30. Juli 2001)