Die NASA hat die Arbeiten am Pluto-Kuiper-Express wegen explosionsartig gestiegener Kosten im letzten Jahr gestoppt. Erklärtes Ziel ist es aber, bis zum Jahr 2015 den Pluto zu besuchen. Dazu hat die amerikanische Weltraumbehörde die Mission ausgeschrieben, um so eine Auswahl von möglichen Realisierungsmodellen für dieses Ziel zu erhalten (siehe dazu astronews.com vom 21. Dezember 2000). (ds/22. Februar 2001)