Salyut 7 war die zweite sowjetische Raumstation, die für mehrere Jahre genutzt werden sollte. Allerdings gab es schon bald verschiedene Pannen an Bord, die die Station deutlich weniger produktiv machten als Salyut 6. So geriet sie schon Ende 1985 außer Kontrolle, konnte dann aber im Mai 1986 wiederbelebt werden. Letztendlich wurde Salyut 7 von der Mir abgelöst. Im Januar 1990 war der Treibstoff auf Salyut 7 ausgegangen und es wurde ein unkontrollierter Wiedereintritt in die Erdatmosphäre befürchtet. Man versuchte noch, den Aufschlagpunkt auf der Erde zu beeinflussen - ohne Erfolg. Salyut 7 stürzte am frühen Morgen des 7. Februar 1991 über Argentinien ab. Viele kleine Metallteile regneten auf eine 400 Kilometer von Buenos Aires entfernte Stadt nieder. Der Nachthimmel soll von Hunderten leuchtenden "Meteoren" erhellt worden sein. Glücklicherweise wurde niemand verletzt. (ds/1. Februar 2001)