Quasare sind Objekte, die im sichtbaren Bereich des Lichtes nahezu sternförmig erscheinen, aber ungeheure Energiemengen in anderen Wellenlängenbereichen ausstrahlen. Daher kommt auch der Name Quasar für Quasi-Stellar Object oder Quasi-Stellar Radio Source. Man geht heute davon aus, dass Quasare sehr weit von uns entfernt sind und die wohl hellsten Objekte im Weltall darstellen. Durch Beobachtung von uns näheren Quasaren gelangte man zu einer Theorie, die erklären könnte, um was es sich eigentlich bei diesen Objekten handelt: um Kerne von aktiven Galaxien. Bei weit entfernten Quasaren kann man die zugehörige Galaxien nur nicht mehr erkennen. Ein Quasar, so das gängige Modell, besteht aus einem gewaltigen Schwarzen Loch, in das die Materie hineinstürzt. Dies tut sie in einer scheibenförmigen Struktur, der sogenannten Akkretionsscheibe. Aus dieser extrem heißen Region stammt die Strahlung, die wir von dem Quasar empfangen. (ds/7. Juli 2000)