Dunkle Materie oder Energie (was ja nach Einsteins Relativitätstheorie äquivalent ist) benötigt man, um gewissen Beobachtungsergebnisse, wie beispielsweise das Rotationsverhalten von Galaxien zu erklären. Sie folgt außerdem aus kosmologischen Modellen (wie beispielsweise dem Inflationsmodell) nach denen es viel mehr Materie geben muss, als wir als leuchtende Materie sehen können. Bis heute weiß nur leider niemand, was diese dunkle Materie ist. Die Fahndung danach gehört zu den spannendesten Forschungsgebieten der Astrophysik: Astronomen suchen nach dunklen Sternen oder riesigen dunklen Wolken, Teilchenphysiker fahnden nach mysteriösen Elementarteilchen. Bisher leider ohne greifbaren Erfolg. Und selbst wenn man weiß, was dunkle Materie ist, wäre ein Nutzung vermutlich nicht möglich: Die Bewegungen der Körper in unserem Sonnensystem deuten nicht darauf hin, dass es in unserer Umgebung größere Mengen dunkler Materie gibt. (ds/16. Juni 2000)