Um die Rotverschiebung in einem Spektrum zu erkennen, muss man bestimmte Absorptionslinien im Spektrum des entfernten Sterns identifizieren. Da man weiß, bei welcher Wellenlänge diese Linien in einem nichtrotverschobenen Spektrum auftauchen, kann man so bestimmen, wie weit sich die Linie in Richtung des roten Endes des Spektrums verschoben hat. Absorptionslinien entstehen, wenn bestimmte Wellenlängenbereiche des Lichts durch Elemente in der Atmosphäre des beobachteten Sterns "verschluckt" werden. (ds/18. August1999)