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Könnte das James Webb Space Telescope mit seiner hohen
Auflösung den Planeten Proxima Centauri b direkt betrachten?
Proxima Centauri b ist der uns am nächsten gelegene extrasolare Planet und
könnte in einem Bereich um seinen Stern kreisen, in dem die Existenz von
flüssigem Wasser theoretisch möglich wäre. Bei Proxima Centauri handelt es sich
um einen roten Zwergstern, der deutlich lichtschwächer als unsere Sonne ist.
Proxima b umkreist seinen Stern daher in deutlich geringerem Abstand als die
Erde die Sonne und genau dies ist auch für das James Webb Space Telescope
ein Problem: Der Planet ist seinem Stern so nahe, dass er kaum von diesem zu
trennen ist. Es gibt allerdings Wissenschaftler, die sich Gedanken darüber
machen, ob man mit James Webb und einigen Tricks unter glücklichen
Umständen nicht trotzdem spektroskopisch etwas über eine möglicherweise
vorhandene Atmosphäre herausfinden könnte.
(ds/16. Februar
2023)
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