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Wie langsam kann Licht in einem Stoff werden?
Den Wert
der Lichtgeschwindigkeit in einem bestimmten Material erhält man, indem man die Lichtgeschwindigkeit im Vakuum durch den
Brechungsindex des jeweiligen Mediums teilt. Zu den "normalen" Materialien mit
der geringsten Lichtgeschwindigkeit dürfte Diamant zählen mit einem
Brechungsindex von 2,4 und einer Lichtgeschwindigkeit von etwa 125.000
Kilometern pro Sekunde. Im Labor lassen sich aber auch noch deutlich geringere
Lichtgeschwindigkeiten erreichen. Dies gelingt etwa, indem man bestimmte
Materialien auf Temperaturen knapp oberhalb des absoluten Nullpunkts abkühlt.
Dies macht Lichtgeschwindigkeiten möglich, die deutlich unter 100 Meter pro
Sekunde liegen. (ds/27. September
2022)
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