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Könnte man nicht mit einer Sonde auf einem Kometen das
äußere Sonnensystem erkunden?
Die Idee ist faszinierend: Warum nicht einfach Huckepack auf einem Kometenkern
ins äußere Sonnensystem reisen und sich umschauen, was es dort zu sehen gibt?
Das Problem: Es gibt dort nicht viel zu sehen. Die Wahrscheinlichkeit, dass ein
Komet an irgendetwas Interessantem nahe genug vorüberfliegt, dürfte
verschwindend gering sein.
Außerdem müsste man bei einer Station auf der Oberfläche eines Kometen
verschiedene technische Probleme in den Griff bekommen: Die Energieversorgung
ist kaum mit Sonnenlicht möglich, das Anvisieren bestimmter Ziele und die
Kommunikation mit der Erde durch die Rotation des Kerns äußerst schwierig.
Außerdem ist die Oberfläche eines Kometen nicht unbedingt der stabilste und
staubfreiste Ort, so dass auch hier neue Herausforderungen auf die Entwickler
zukämen. Es scheint mir daher deutlich einfacher zu sein, Sonden zu bauen, die
lieber selbst dorthin fliegen, wo es etwas zu sehen und erforschen gibt. (ds/6. Oktober 2016)
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