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Wie groß waren die Bruchstücke von Shoemaker-Levy 9, die
auf dem Jupiter einschlugen?
Der Komet Shoemaker-Levy 9 wurde 1993 entdeckt und stellte sich schnell als eine
Besonderheit heraus: Er verfügte offenbar gleich über mehrere Kerne und
umkreiste nicht etwa die Sonne, sondern Jupiter. Der Komet war offenbar schon
vor mehreren Jahren vom Gasriesen eingefangen worden, war diesem dann zu nahe
gekommen und zerbrochen. Bald erkannte man auch, dass die Fragmente im Juli 1994
auf den Jupiter stürzen sollten.
Ursprünglich dürfte der Komet einen Durchmesser von vielleicht fünf Kilometern
gehabt haben, die insgesamt 21 Fragmente hatten einen maximalen Durchmesser von
ein bis zwei Kilometern und stürzten zwischen dem 16. und 22. Juli 1994 in die
Jupiteratmosphäre.
(ds/16.
Oktober 2015)
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