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Was ist der Unterschied zwischen einem Schwarzen Loch,
einem Quasar und einem Magnetar?
Schwarze
Löcher gibt es in hauptsächlich in zwei Varianten: Stellare Schwarze Löcher sind
eine Folge der Sternentwicklung: Während massearme Sterne wie unsere Sonne ihr
Leben recht unspektakulär als auskühlender Sternenrest beenden (als sogenannter
Weißer Zwerg), sieht das bei Sternen, die die vielfache Masse unserer Sonne
haben anders aus: Sie explodieren am Ende ihres Lebens als Supernova und der
übrig bleibende Sternenrest kann zu einem Schwarzen Loch (bei nicht
ausreichender Masse zu einem Neutronenstern) kollabieren. Neben den stellaren
Schwarzen Löchern gibt es allerdings noch supermassereiche Schwarze Löcher im
Zentrum von Galaxien.
Und damit
kommen wir zu den Quasaren: Dies sind Objekte, die im sichtbaren Bereich des
Lichtes nahezu sternförmig erscheinen, aber ungeheure Energiemengen in anderen
Wellenlängenbereichen ausstrahlen. Daher kommt auch der Name Quasar für
Quasi-Stellar Object oder Quasi-Stellar Radio Source. Man geht heute
davon aus, dass Quasare sehr weit von uns entfernt sind und die wohl hellsten
Objekte im Weltall darstellen.
Durch
Beobachtung von uns näheren Quasaren gelangte man zu einer Theorie, die erklären
könnte, um was es sich eigentlich bei diesen Objekten handelt: um Kerne von
aktiven Galaxien. Bei weit entfernten Quasaren kann man die zugehörigen Galaxien
nur nicht mehr erkennen. Ein Quasar, so das gängige Modell, besteht aus einem
gewaltigen supermassereichen Schwarzen Loch, in das die Materie "hineinstürzt".
Dies tut sie in einer scheibenförmigen Struktur, der sogenannten Akkretionsscheibe. Aus dieser extrem heißen Region stammt die Strahlung, die wir
von dem Quasar empfangen.
Magnetare hingegen sind Neutronensterne, also die kompakten Überreste eines
massereichen Sterns, die über ein erheblich stärkeres Magnetfeld verfügen als
normale Neutronensterne. Es sind die am stärksten magnetisierten Objekte im
Universum. Ihr Magnetfeld ist etwa zehn Milliarden Mal stärker als das der Erde. (ds/27.
März 2015)
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