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Könnte man durch die Lücken der Saturnringe fliegen?
Die Saturnsonde Cassini ist bei ihrer Ankunft im Saturnsystem gleich
zwei Mal durch eine große Lücke zwischen dem F-Ring und dem G-Ring des Planeten
im äußeren Bereich des Ringsystems geflogen. Obwohl man hier zuvor keine
Partikel gesehen hatte, wurde Cassini dabei doch von zahlreichen
Teilchen getroffen, bei denen es sich allerdings nur um winzige Staubpartikel
handelte, die keinen Schaden anrichteten. Innerhalb von nur fünf Minuten wurden
vom Radio-and-Plasma-Wave-Science-Instrument an Bord über 100.000
Treffer registriert.
Es gibt auch Pläne dafür, dass die Sonde Cassini zum Abschluss ihrer
Mission zwischen Ringsystem und Planet hindurchfliegt. Auch hier gibt es
Bereiche, die offenbar relativ "leer" sind. In den schmalen Teilungen und Lücken
im Ringsystem selbst dürfte es hingegen für eine Sonde deutlich gefährlicher
sein, weil sich dort vermutlich noch viel mehr und auch größere Partikel
befinden. Diese Vermutung scheinen auch Beobachtungen von Strukturen an den
Rändern einiger Ringe zu bestätigen. (ds/28.
Oktober 2014)
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