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Ist es möglich, mit einem Teleskop auf entfernten Planeten
nach Wasser oder Leben zu suchen?
Um etwas Genaueres über extrasolare Planeten zu erfahren, muss es einem
gelingen, auf irgendeine Weise Licht der fernen Welt zu analysieren. Und dies
ist alles andere als einfach, da der Zentralstern in den allermeisten Fällen
den Planeten selbst deutlich überstrahlt.
Inzwischen ist es aber gelungen, zumindest einige wenige extrasolare Planeten
direkt zu beobachten. Man kann zudem versuchen, auch über die Atmosphäre von
Transitplaneten (also über Welten, die - von der Erde aus gesehen - vor ihrem
Zentralstern vorüberziehen und diesen dadurch regelmäßig leicht verdunkeln) ein
wenig mehr herauszufinden, indem man das Licht des entsprechenden Sterns zu
verschiedenen Phasen des Umlaufs des Planeten analysiert.
In allen Fällen ist es so aber nur möglich, etwas über die Zusammensetzung der
Atmosphäre eines Planeten zu erfahren. Wie es dann tatsächlich auf dem Planeten
aussieht, erfährt man nicht.
Man hat daher schon versucht, mit Raumsonden die Erde aus der Ferne zu
beobachten, um so - oder durch Auswertung des sogenannten "Erdscheins" - herauszufinden, ob man aus solchen Beobachtungen eindeutig
schließen kann, dass es auf der Erde Leben gibt. Leicht ist diese Suche nach
verlässlichen "Biosignaturen" nicht, Astronomen
glauben aber, dass es möglich sein könnte (siehe etwa:
VLT:
Astronomen entdecken Leben auf der Erde vom 29. Februar 2012) (ds/30.
April 2014)
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