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Wie wird die Höhe von Bergen auf dem Mars festgelegt, wo
doch der Meeresspiegel als Bezugspunkt fehlt?
Bei der Angabe von Höhen auf der Erde dient der mittlere Meeresspiegel als
Bezugspunkt. Auf dem Mars allerdings gibt es kein Meer, so dass sich die
Wissenschaftler nach einer anderen Bezugsgröße umsehen mussten, um die Höhe
"Null" festzulegen. Man wählte dazu den atmosphärischen Druck: Eine Höhe "0" ist
auf dem Mars als die Höhe definiert, in die der Luftdruck 610,5 Pascal oder
6,105 mbar beträgt. Dieser Druck entspricht dem Druck des sogenannten
Tripelpunkts von Wasser. Hier kann - bei einer bestimmten Temperatur -
Wasserdampf, flüssiges Wasser und Eis gleichzeitig vorkommen. Grund für diese
Wahl war, dass unterhalb dieses Drucks (also in größerer Höhe) flüssiges Wasser
nicht mehr stabil sein kann.
(ds/29.
Januar 2014)
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