Warum wird auf Satelliten und Teleskopen im Weltall
eigentlich Kühlmittel verwendet? Kann man nicht einfach eine Luke zum Weltall
öffnen?
Eine Luke zu öffnen reicht im Weltraum leider nicht aus: Im All kann man nämlich
nicht einfach "lüften" wie auf der Erde, da es im luftleeren Raum nun einmal
keine Luft und damit auch keine Moleküle gibt, die für den Wärmetransport sorgen
könnten.
Im Weltraum heizen sich Objekte durch die Absorption von Sonnenlicht auf und
kühlen durch die Abgabe von Infrarotstrahlung (also Wärmestrahlung) wieder ab.
Deswegen ist die Klimatisierung von Raumschiffen oder der Internationalen
Raumstation ISS technisch auch relativ aufwendig. Die ISS verfügt beispielsweise
über große Radiatoren, durch die überschüssige Wärme ins All abgestrahlt wird.
Im Fall von Infrarotteleskopen wie Herschel - und in diesem
Zusammenhang dürfte auch die Frage gemeint gewesen sein - hat man noch ein
weiteres Problem: Herschel sollte Infrarotstrahlung - also
Wärmestrahlung - messen, weshalb die Instrumente an Bord natürlich keine eigene
Wärmestrahlung abgeben dürfen.
Deswegen war es nötig, die Instrumente des Teleskops bis fast auf den absoluten
Nullpunkt zu kühlen und damit auf eine Temperatur, die beispielsweise noch
deutlich unter der Temperatur in den schattigen Regionen des Mondes liegt. Ohne
Kühlmittel kam man also hier nicht aus.
(ds/8.
Mai 2013)
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