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Wie lange dauert ein Flug zum Mars, wenn Menschen an Bord
sind?
Für eine bemannte Mission zum Mars wäre es wichtig, die Reisezeit zum roten
Planeten zu minimieren. Die Reisezeit hängt sehr wesentlich davon ab, welche Stellung Mars und
Erde zum Zeitpunkt des Starts gerade zueinander haben. NASA und ESA starten ihre
Marsmissionen deswegen beispielsweise immer dann, wenn sich Erde und Mars gerade relativ
nahe sind. Dies ist etwa alle zwei Jahre und zwei Monate der Fall, weshalb
Marsmissionen auch immer in einem ungefähr zweijährigen Rhythmus gestartet
werden.
Und wie lange benötigten diese Missionen? Die Marsrover Spirit und Opportunity
brauchten für die Strecke im Jahr 2003 - genau wie die ESA-Marssonde Mars Express
- knapp
sieben Monate, genauso lange wie der Mars Reconnaissance Orbiter zwei Jahre
später. Der Polarlander Phoenix, 2007 gestartet, benötigte fast zehn Monate, das
Mars Science Laboratory war von Ende November 2011 bis Anfang August 2012
unterwegs.
In dieser Größenordnung dürften sich auch die Reisedauern von bemannten
Missionen vom Mars bewegen. So rechnet man beispielsweise für einen bemannten
Hin- und Rückflug zum Mars mit einer reinen Gesamtreisedauer von mindestens 450
bis 500 Tagen.
Hinzu käme dann noch einmal die Zeit, die die Besatzung auf der Marsoberfläche
verbringen soll. (ds/5.
März 2013)
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