Welchen Umfang hat der Saturnring?
Um den Saturn gibt es nicht nur einen Ring, sondern ein ganzes System aus vielen
Ringen - es dürften mehr als 100.000 sein. Die Ringe bestehen aus Gesteins- und
Eispartikeln, die um den Saturn kreisen. In einigen Bereichen sind deutliche
Lücken im Ringsystem zu sehen, wodurch der Eindruck verschiedener, größerer
zusammenhängender Ringbereiche entsteht. Der innerste Ring, der D-Ring, beginnt
etwa 7.000 Kilometer über der Oberfläche des Saturn, der äußere der gut
erkennbaren Ringe, der A-Ring, erstreckt sich etwa von 61.000 bis 75.000
Kilometern über der Oberfläche.
Im Jahr 2009 hat man mit Hilfe des Infrarot-Weltraumteleskops Spitzer
sogar noch einen weiteren Ring entdeckt, einen hauchdünnen Staubring, dessen
Partikel vermutlich vom Saturnmond Phoebe stammen (siehe:
Spitzer: Ringplanet umgibt gewaltiger Staubring vom 7. Oktober 2009). Dieser
Ring hat einen Durchmesser von 24 Millionen Kilometer.
Eine der wohl bekanntesten Lücken im Ringsystem des Saturn ist die Cassinische
Teilung zwischen dem A- und B-Ring. Sie liegt rund 60.000 Kilometer über der
Oberfläche des Planeten.
Sollte sich die Frage aber tatsächlich auf den mathematischen Umfang der Ringe
bezogen haben, lässt sich dieser für jeden beliebigen Ring mithilfe des
Saturnradius von etwa 60.000 Kilometern und dem Abstand von der Oberfläche
leicht berechnen. (ds/21.
November 2012)
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