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Wie viele Ringe hat der Saturn?
Die Ringe des Saturn sind keine Ringe im eigentlichen Sinne. Sie bestehen aus
unzähligen kleinen Eis- und Gesteinspartikeln, deren Größe vom Staubkorn bis zu
einem mehrere Meter durchmessenden Brocken reicht. Aus der Ferne erscheinen
diese Partikel, die wie unzählige winzige Monde um den Saturn kreisen, wie ein
undurchdringlicher Ring. Farbvariationen und auffällige Lücken führten
schließlich dazu, dass man einzelne Ringe und "Teilungen" im Ringsystem des
Saturn unterschied, historisch waren dies die Ringe A bis D, wobei es sich beim
A-Ring um den äußersten Ring handelte. Die innere Grenze des A-Rings bildet die
bekannte Cassinische Teilung. Später kamen weitere Ringe in größerer Entfernung
vom Saturn hinzu. Auch konnte man mit modernen Teleskopen und schließlich mit
Raumsonden immer mehr individuelle Ringe innerhalb der hellen Ringe mit leicht
unterschiedlichen Färbungen oder Helligkeiten unterscheiden, so dass man
mittlerweile wohl mehr als 100.000 einzelne Ringe um Saturn kennt.
(ds/
16.
März 2012)
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