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Wie lange dauert eine Reise zum Pluto?
Mit viel Geschick knapp zehn Jahre: Im Januar
2006 startete die Sonde New Horizons (siehe
Bericht), um den Pluto und den Kuiper-Gürtel zu erkunden. Die Sonde wurde
mit einer Atlas 5-Rakete ins All gebracht und war die schnellste
Raumsonde, die je die Erde verlassen hat: Schon
neun Stunden nach dem Start hatte sie
Mondentfernung erreicht und bereits nach 13
Monaten den Jupiter. Die Sonde flog so an Jupiter
vorüber, dass sie an dem Gasriesen "Schwungholen"
konnte. Dadurch reduzierte sich die Reisezeit zum
Pluto um rund fünf Jahre. Sie wird den
Zwergplaneten dadurch Mitte 2015 erreichen. (ds/26.
November 2009)
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