Sicher nicht. Giuseppe Piazzi, der am 1. Januar 1801 den ersten Asteroiden Ceres entdeckte, war Direktor der von ihm gegründeten Sternwarte von Palermo auf Sizilien. An vielen europäischen Sternwarten, die durchaus schon über eindrucksvolle Teleskope verfügten, versuchte man zu dieser Zeit systematisch den Himmel nach einem vermuteten Planeten zwischen Mars und Jupiter abzusuchen. Piazzi allerdings war bei der Entdeckung von Ceres gerade dabei, einen Sternenkatalog zu überprüfen als er auf den Asteroiden stieß. Die Entdeckung war also Zufall. (ds/26. Juli 2006)