Im Urknall entstanden nur die Elemente Wasserstoff und Helium sowie in geringen Mengen Lithium. Alle anderen Elemente mussten erst im Inneren von Sternen durch Kernfusionsprozesse produziert werden. Das funktioniert allerdings nur bis zum Eisen, höher Elemente entstehen nach den Theorien der Astronomen in den Reaktionen, die während einer Supernova-Explosion stattfinden.

Durch diese Art der Elemententstehung reichern sich die Elemente von Sternengeneration zu Sternengeneration an. Je älter ein Stern also ist, desto weniger schwere Elemente enthält er also.  (ds/23. Juni 2006)