Die Launch Windows oder Startfenster für einen Shuttle-Start beschreiben eine Zeitspanne, in der eine Shuttle-Mission zur ISS oder zu einem anderen Ziel gestartet werden kann. In dieser Zeit ist es möglich, den jeweiligen Orbit und das Ziel zu vorher festgelegten Bedingungen zu erreichen. Natürlich umrundet die ISS die Erde, überfliegt aber bei jeder Umrundung andere Erdregionen. Der Zeitpunkt des Starts hat also durchaus Einfluss auf den Treibstoffverbrauch. Für Shuttle-Starts sind zudem noch weitere Bedingungen zu erfüllen: So wird eine Raumfähre nur gestartet, wenn auf der anderen Seite des Atlantiks, etwa in Spanien, noch Tageslicht herrscht, damit die Raumfähre hier bei einem Problem notlanden könnte. Wenn am Ende der Mission eine Landung bei Tageslicht gewünscht wird, muss auch das in den Starttermin einberechnet werden. (ds/20. Juli 2005)