Weil das Licht nur eine begrenzte Geschwindigkeit hat und daher eine gewisse Zeit benötigt, um die Erde - und damit das Teleskop - zu erreichen. Schon die Sonne sehen wir auf der Erde um einige Minuten zeitversetzt und Galaxien, die beispielsweise vier Milliarden Lichtjahre entfernt sind, sehen wir sie in einem Zustand, in dem sie vor vier Milliarden Jahren waren. Je weiter die Objekte entfernt sind, desto jünger sind sie. Astronomen nutzen dies, um durch Beobachtungen in unterschiedlichen Entfernungen verschiedenen Entwicklungsphasen ähnlicher Objekte zu studieren. (ds/28. September 2004)