Man hat in den letzten Jahrzehnten große Fortschritte gemacht zu verstehen, wie Sterne Energie erzeugen: Sie verbrennen in ihrem Inneren hauptsächlich Wasserstoff zu Helium. Wenn der Vorrat an Brennstoff zu Ende geht, verändern sie sich und werden zu Roten Riesen und schließlich - im Falle unserer Sonne - zum Weißen Zwerg, der noch viele Millionen Jahre glühen kann, aber langsam auskühlt. Aus diesen Theorien lässt sich ganz gut das Schicksal unserer Sonne ableiten, da wir über keinen Stern so viel wissen wie über unsere Sonne. (ds/23. Juli 2004)