Es kommt häufiger vor, dass sich aus einer großen Gaswolke nicht nur eine Sonne, sondern gleich mehrere bilden. Unter bestimmten Umständen bilden diese dann ein Doppel- (bei zwei Sternen) oder ein Dreifach-System. Die Sterne sind durch ihre gegenseitigen Anziehungskräfte miteinander verbunden und umkreisen ihren gemeinsamen Schwerpunkt. Handelt es sich bei dem einen Partner um einen sehr massereichen Stern und bei dem anderen um einen Stern, der deutlich weniger Masse hat, entwickeln sich die beiden Sterne unterschiedlich schnell. Dann kann es passieren, dass ein Stern schon in einer Supernova explodiert ist und von ihm nur noch ein Schwarzes Loch oder ein Neutronenstern übrig ist. Fließt dann Materie von dem Partner in das Schwarze Loch über, kann man es anhand der intensiven Röntgenstrahlung entdecken, die in der Nähe des Schwarzen Lochs entsteht. (ds/28. Januar 2004)