Wie kommen wir in den Enceladus-Ozean?
Hi(gh)!
Das wird ja richtig spannend mit Enceladus... dann sollte es doch in nicht zu ferner Zukunft mal eine Mission eigens nur dorthin geben! Die Frage ist nur: wie kommen wir mit einer Sonde (natürlich gründlichst sterilisiert!) in diesen Ozean hinein? Bohren scheidet schon mal aus, erstens können wir nicht kilometerweise Bohrgestänge mitschleppen, zweitens würde der Druckunterschied verhindern, dass man eine Tauchsonde überhaupt in das Bohrloch hineinlassen könnte, das Ozeanwasser käme ihr mit hoher Geschwindigkeit entgegen.
Es müsste eine Durchschmelzsonde sein, und zwar eine, die während des Durchschmelzens langsam ein langes dünnes Verbindungskabel abrollt - ohne Kabel geht es nicht, da man keine Funksignale durch kilometerdickes Eis senden kann. Damit das Eis beim Erwärmen durch die Sonde aufgrund der praktisch nicht vorhandenen Atmosphäre nicht gleich verdampft, müsste das Durchschmelzloch an einem oberen Ende mit einem dicht schließenden "Deckel" versehen sein, der praktischerweise auch die obere Funkstation für die Verbindung zum Lander enthält. Während weiter oben das Durchschmelzloch mitsamt bereits abgerolltem Kabel wieder zufriert, sinkt die Sonde in ihrer eigenen (unteren) Funk-Terminalstation immer weiter nach unten durch das Eis, bis die Unterseite der Eiskruste erreicht ist. Dann verlässt sie die Terminalstation und navigiert selbständig als "Mini-U-Boot" in Umkreis von einigen hundert Metern, idealerweise bis zum Ozeanboden. Sie müsste Wasser- und Bodenproben entnehmen und chemisch analysieren können, außerdem über Mikroskop-Optik verfügen, um etwaige primitive Lebensformen fotografieren oder sogar filmen zu können. Für den Nachweis einer eventuell vorhandenen Mesofauna sollten auch ein Scheinwerfer und eine herkömmliche Kamera vorhanden sein...
Wie sehen die gegenwärtigen Missionsdesigns für Enceladus aus?
Bis bald im Khyberspace!
Yadgar