Die Spaceshuttles sind Geschichte. Die wurden bereits ausgeschlachtet (z.B. wurden die Triebwerke entfernt und durch Nachbildungen ersetzt) und "stillgelegt", so dass sie als Museumsstücke dienen können. Ebenso all die Technologie, die zu ihrer Wiederinstandsetzung diente. Ich glaube, sogar der Startturm in Cape Canaveral wurde abgebaut. Dieser Zug ist definitiv abgefahren.
Natürlich sind das alles politische Spielchen. Bis 2020 ists noch lange hin. Anderseits ist es natürlich schon so, dass die ISS das Produkt einer früheren Generation ist. Sie ist ein Symbol für internationale Zusammenarbeit, aber so wie sie im Moment genutzt wird, wird sie nie einen signifikanten Beitrag zur bemannten Raumfahrt und insbesondere zur Erschliessung des Sonnensystems leisten. Es ist gut, sie bis 2020 zu behalten, von mir aus auch noch ein wenig darüber hinaus. Nur schon, um der bemannten privaten Raumfahrt in den USA auf die Beine zu helfen. Danach brauchen wir aber, wenn schon, etwas anderes: eine Station in einem der Lagrange-Punkte des Erde-Mond / Erde-Sonne Systems. Diese Station dient als Warenlager, Treibstofflager, Testbasis für eine Menge von Deep Space Technologien (Strahlenschutz, Recycling, aufblasbare Module, rotierende Module etc.) und Startpunkt für bemannte interplanetare Missionen. Zu ihrer Versorgung mit Fracht und Crew könnte man wieder auf das mittlerweile bewährte kommerzielle Modell zurückgreifen. Insofern: so tragisch ist das nicht, wenn die Ära der ISS sich auch irgendwann zum Ende neigt.
