Unser heutiges Bild des Tages zeigt die US-amerikanische Flagge, das Sternenbanner bzw. Stars and Stripes, auf dem Mars. Die kleine Plakette ist am Masten des Marsrovers Perseverance angebracht, die Aufnahme wurde mit der Kamera WATSON (Wide Angle Topographic Sensor for Operations and eNgineering) am Ende des Roboterarms des Rovers gemacht. Die NASA hat die Aufnahme kurz vor dem heutigen Unabhängigkeitstag in den USA veröffentlicht und gibt sich entsprechend patriotisch. Angesichts der Sparpläne der US-Regierung ist jedoch die Frage, wie viele Missionen der amerikanischen Weltraumbehörde bald der Geldhahn zugedreht wird.

Der Marsrover Perseverance war im Februar 2021 auf dem Mars gelandet und soll geologisch und astrobiologisch interessante Stellen im Jezero-Krater untersuchen. Der Krater war einst mit Wasser gefüllt, so dass die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler hoffen, hier noch Spuren von früher vorhandenem Leben zu entdecken - sollte es denn solches Leben einmal gegeben haben.

Der Rover sammelt auch Bodenproben, die von einer weiteren Marsmission, die zusammen mit der europäischen Weltraumorganisation ESA geplant war, zur Erde gebracht werden sollen. Allerdings steht die Beteiligung der NASA an dieser Mission derzeit infrage.

Foto: NASA / JPL-Caltech / MSSS [Quelle]