Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine gestern von der europäischen Weltraumorganisation ESA veröffentlichte Aufnahme der Galaxie NGC 3596. Die Spiralgalaxie liegt rund 90 Millionen Lichtjahre von uns entfernt im Sternbild Löwe und wurde 1784 vom Astronomen Wilhelm Herschel entdeckt.

Das Aussehen von Spiralgalaxien hängt entscheidend vom Blickwinkel ab, mit dem wir auf die Systeme schauen: Spiralgalaxien gleichen von der Form her im Prinzip einem Spiegelei, sind also im Zentrum etwas dicker als in den dünnen äußeren Bereichen. Wenn wir "von oben" auf eine Spiralgalaxie schauen, sehen wir sie in ganzer Schönheit - das "Eigelb", also den sogenannte "Bulge" der Galaxie und das "Eiweiß", die Scheibe, in der sich die Spiralarme befinden. Dies ist auch der Blick bei NGC 3596, so dass wir die Spiralstruktur in der Scheibe schön erkennen können. Auf andere Spiralgalaxien blicken wir unter anderem Winkel - im Extremfall sehen wir die dünne Scheibe nur als Strich und in der Mitte dann den Bulge als Aufwölbung.

Das Bild basiert auf Daten, die in sechs verschiedenen Wellenlängenbereichen mit der Wide Field Camera 3 des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: ESA / Hubble & NASA, D. Thilker  [Quelle]