Der Marsrover Perseverance hat mit seiner Navigationskamera gleich mehrere sogenannte Staubteufel fotografiert. Einer der Wirbelwinde scheint dabei einen kleineren aufzusaugen. Dies ist in einem kleinen Video zu erkennen, das aus insgesamt 21 Einzelbildern zusammengesetzt, die im Abstand von etwa sechs Sekunden entstanden. Es zeigt die Szenerie um einen Faktor 30 beschleunigt. [Video, animierte Gif-Datei, 6,1 MB].

 Staubteufel, die in der Fachsprache als Kleintromben bezeichnet werden, kommen auch auf der Erde vor. Es handelt sich um wirbelnde Luftmassen, die dadurch sichtbar werden, dass sie Staub von der Oberfläche mitreißen. Im Gegensatz zu einem Tornado bilden sich Staubteufel vor allem an Schönwettertagen, wenn der Untergrund von der Sonne aufgeheizt wird und somit auch die Luft direkt über dem Boden. Unter bestimmten Bedingungen kann dann die durch kältere Luftmassen aufsteigende warme Luft in Rotation geraten.

Der Marsrover Perseverance war im Februar 2021 auf dem Mars gelandet und soll geologisch und astrobiologisch interessante Stellen im Jezero-Krater untersuchen. Der Krater war einst mit Wasser gefüllt, so dass die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler hoffen, hier noch Spuren von früher vorhandenem Leben zu entdecken - sollte es denn solches Leben einmal gegeben haben.

Bild: NASA/JPL-Caltech/SSI  [Quelle]