Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf den Nebel Gum 46. Es handelt sich um eine Wolke aus Wasserstoffgas um den heißen jungen Stern HD 311999, dessen intensive Strahlung das Gas in seiner Umgebung zum Leuchten anregt. Gum 46 ist rund 5500 Lichtjahre von der Erde entfernt.

Rund um den Nebel befinden sich zudem dunkle, dichte Staubwolken, die praktisch kein Licht hindurchlassen, so wir aus unserer Perspektive nicht durch diese Staubbereiche blicken können. Das ist aber in anderen Wellenlängenbereichen, etwa im Infraroten, möglich.

Die Daten für diese Aufnahme wurden im Rahmen des Programms Cosmic Gems mit dem Instrument FORS2 des Very Large Telescope gewonnen. Das Programm soll dazu dienen, Bilder von schönen oder aus anderen Gründen faszinierenden Objekten für die Öffentlichkeitsarbeit und für Bildungszwecke zu erstellen. Dazu nutzt das Programm hauptsächlich Zeiten, in denen die Teleskope nicht für wissenschaftliche Studien verwendet werden. Alle dabei gewonnenen Daten können auch von Astronomen für ihre wissenschaftliche Arbeit verwendet werden.

Bild: ESO [Quelle]