Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine gestern von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme der Galaxien NGC 2799 (links) und NGC 2798. Die Galaxien erscheinen nicht nur am Himmel dicht beieinander zu liegen: Es handelt sich um ein Paar wechselwirkender Galaxie, die sich gegenseitig mit ihrer Anziehungskraft beeinflussen. Das Paar ist auch unter der Bezeichnung Arp 283 und befindet sich - rund 77 Millionen Lichtjahre von uns entfernt - im Sternbild Luchs.

NGC 2798 wurde am 14. Januar 1788 von dem deutsch-britischen Astronomen Wilhelm Herschel entdeckt, NGC 2799 am 9. März 1874 von dem britischen Astronomen Ralph Copeland. Der US-Astronom Halton Arp nahm das Paar dann in seinen Katalog "merkwürdiger Galaxien" auf, der 1966 erschienen ist und insgesamt 338 verschmelzende, überlappende und wechselwirkende Galaxien enthält.

Wechselwirkungen von Galaxien sind im Universum nichts Ungewöhnliches. Man geht heute nämlich davon aus, dass sich größere Galaxien durch Kollision und Verschmelzung von zahlreichen kleineren Systemen gebildet haben.

Die Daten für diese Aufnahme wurden mit der Advanced Camera for Surveys des Weltraumteleskops Hubble gewonnen.

Bild: ESA/Hubble & NASA, SDSS, J. Dalcanton / Judy Schmidt (Geckzilla) [Quelle]