Unser heutiges Bild des Tages zeigt die beiden Galaxien NGC 5426 und NGC 5427, die gemeinsam das System Arp 271 bilden. Sie beeinflussen sich durch ihre Anziehungskraft gegenseitig, sind aneinander gebunden und könnten irgendwann einmal zu einer größeren Galaxie verschmelzen. Bei dieser dürfte es sich dann nicht mehr um eine Spiralgalaxie, sondern vermutlich um eine elliptische Galaxie handeln.

Auch die Milchstraße und unsere Nachbargalaxie Andromeda befinden sich auf "Kollisionskurs", so dass in einigen Milliarden Jahren unserer Heimatgalaxie ein ganz ähnliches Schicksal bevorstehen dürfte, wie diesen beiden Systemen. NGC 5426 und NGC 5427 sind rund 120 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt und befinden sich im Sternbild Jungfrau.

Wechselwirkungen von Galaxien sind im Universum nichts Ungewöhnliches. Man geht heute davon aus, dass sich größere Galaxien durch Kollision und Verschmelzung von zahlreichen kleineren Systemen gebildet haben.

Bild: ESO [Quelle]