Unser Bild des Tages zeigt eine heute von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme der Galaxie NGC 3887. Das System ist als Balkenspiralgalaxie klassifiziert und liegt rund 60 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Becher. Es wurde am 31. Dezember 1785 vom deutsch-britischen Astronomen Wilhelm Herschel entdeckt.

Wilhelm Herschel war einer der bekanntesten Astronomen seiner Zeit und verfügte auch über ausgezeichnete Instrumente. Am 13. März 1781 entdeckte Herschel bei einer systematischen Himmelsdurchmusterung mit einem selbst hergestellten Spiegelteleskop ein Objekt, das sich später als weiterer Planet des Sonnensystems herausstellen sollte - wir kennen diesen Planeten heute als Uranus.

Balkenspiralgalaxien verfügen im Zentrum über eine balkenförmige Struktur bestehend aus unzähligen Sternen, von deren Enden die Spiralarme ausgehen. Auch unsere Milchstraße gilt als Balkenspiralgalaxie.

Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Wide Field Camera 3 des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: ESA/Hubble & NASA, P. Erwin et al. [Quelle]