Unser Bild des Tages zeigt zwei sehr unterschiedliche Galaxien in einer Aufnahme, die auf Daten des Very Large Telescope der europäischen Südsternwarte ESO beruht: Oben links ist die elliptische Galaxie NGC 474 zu sehen, unten rechts die Spiralgalaxie NGC 470. Die Galaxien befinden sich rund 100 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Fische.

Elliptische Galaxien erscheinen in der Regel auf den ersten Blick strukturlos, mindestens zehn Prozent von ihnen zeigen aber bei genauerem Hinsehen doch leichte Strukturen. So auch NGC 474. Über die Entstehungsgeschichte dieser Strukturen weiß man wenig, vermutet aber Wechselwirkungen mit anderen Galaxien in der Nähe. Im Fall von NGC 474 könnte die gravitative Anziehungskraft von NGC 470 dafür verantwortlich sein.

Die Daten für diese Aufnahme wurden im Rahmen des Programms Cosmic Gems gewonnen. Das Programm soll dazu dienen, Bilder von schönen oder aus anderen Gründen faszinierenden Objekten für die Öffentlichkeitsarbeit und für Bildungszwecke zu erstellen. Dazu nutzt das Programm hauptsächlich Zeiten, in denen die Teleskope nicht für wissenschaftliche Studien verwendet werden. Alle dabei gewonnenen Daten können auch von Astronomen für ihre wissenschaftliche Arbeit verwendet werden.

Bild: ESO [Quelle]