Unser heutiges Bild des Tages zeigt ein Blick aus der Internationalen Raumstation ISS auf einen an die Station angekoppelten Dragon-Raumfrachter. Zum Zeitpunkt der Aufnahme befand sich die ISS gerade über dem nördlichen Afrika, gut zu erkennen ist die Mündung des Nils.

Die Dragon-Raumfrachter von SpaceX docken - genau wie die konkurrierenden Cygnus-Raumschiffe - nicht selbständig an die ISS an, sondern manövrieren sich lediglich in eine Position neben der ISS, wo sie vom Roboterarm erreicht werden und dann von diesem an die Andockschleuse bugsiert werden können. Genauso legen sie auch wieder von der ISS ab.

Anders als die russischen Progress-Raumfrachter, die Cygnus-Raumschiffe oder früher die europäischen ATV verglühen die Dragon-Raumschiffe bei der Rückkehr zur Erde nicht in der Erdatmosphäre, sondern wassern im Pazifik. Dragon ist damit das einzige derzeit verfügbare Raumschiff, mit dem größere Mengen an Ladung - wie etwa Experimente - zur Erde zurückgebracht werden können.

Foto: NASA [Quelle]