Unser heutiges Bild des Tages zeigt ein aus acht Aufnahmen zusammengesetztes Mosaik mit dem kleinen Marsrovers Sojourner, der im Rahmen der NASA-Mission Mars Pathfinder am 4. Juli 1997 als erster Rover überhaupt auf dem Roten Planeten aufsetzte. Der kleine Rover, der nur die unmittelbare Umgebung seiner Landestelle erkundete, begeisterte damals Menschen auf der ganzen Welt.

Sojourner sollte eigentlich nur sieben Tage lang den Mars erkunden, funktionierte dann aber 83 Tage. Die letzte Übertragung der Pathfinder-Mission erreichte die NASA am 27. September 1997.

Mit Sojourner begann eine neue Phase der Marserkundung: Anfang 2004 landeten die beiden Marsrover Spirit und Opportunity auf der Marsoberfläche und erkundeten mehrere Jahre lang den Planeten - Opportunity sogar bis vor etwa einem Jahr. Auch sie erwiesen sich als deutlich langlebiger als geplant: Vorgesehen war eine gerade einmal 90-tägige Missionsdauer.

Aktuell erkundet der Marsrover Curiosity den Mars, im kommenden Jahr wird der Mars 2020 Rover starten. Auch die ESA wird im kommenden Jahr einen Rover zum Mars schicken.

Bild: NASA/JPL [Quelle]