Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf die Galaxie IC 4710, die im Jahr 1900 vom Astronomen DeLisle Stewart entdeckt wurde. Sie ist als irreguläre Zwerggalaxie klassifiziert, ist also einerseits vergleichsweise klein und weist andererseits auch keine Strukturen wie Spiralarme auf und gleicht auch nicht einer elliptischen Galaxie. Stattdessen ist das Erscheinungsbild "irregulär".

Einst könnten irreguläre Zwerggalaxien einmal Spiralgalaxien oder auch elliptische Galaxien gewesen sein, die aber dann im Verlauf ihrer Entwicklung durch enge Begegnungen und Wechselwirkungen, Kollisionen und Verschmelzungen ihr Aussehen verändert haben. Diese Systeme sind für Astronomen auch deswegen interessant, weil man annimmt, dass die ersten Galaxien, die sich im Universum gebildet haben, ganz ähnlich ausgesehen haben müssen.

IC 4710 liegt rund 25 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Pfau. Die Ansicht basiert auf Daten, die mit der Advanced Camera for Surveys des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: ESA/Hubble & NASA / Judy Schmidt [Quelle]