Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine heute von der europäischen Südsternwarte ESO veröffentlichte Aufnahme des Planetarischen Nebels NGC 3699. Der Nebel befindet sich im Sternbild Zentaur.

Planetarische Nebel sind eine der letzten Entwicklungsstadien von sonnenähnlichen Sternen: Am Ende ihres nuklearen Lebens stoßen diese ihre äußeren Hüllen ins All ab. Die intensive Strahlung der glühenden Sternenreste bringt dieses Material dann zum Leuchten, so dass oft farbenprächtige Nebel entstehen. Sie haben eine Lebensdauer von nur etwa 10.000 Jahren.

Planetarische Nebel gehören mit zu den schönsten und faszinierendsten Objekten im All. Wodurch sie genau ihre Struktur erhalten haben, ist bis heute nicht vollständig verstanden. Weitere eindrucksvolle Aufnahmen von Planetarischen Nebeln und ihren Vorläufern, die schon einmal als Bild des Tages zu sehen waren, haben wir in einem speziellen Album zusammengestellt.

Die Daten für diese Aufnahme stammen vom Instrument ESO Faint Object Spectrograph and Camera (EFOSC2) am New Technology Telescope der ESO in La Silla.

Bild: ESO [Quelle]